El cuarto Urbanista más influyente del mundo: Jan Gehl

Jane Jacobs

Jane Jacobs era una pensadora brillante y una revolucionaria en su disciplina. Sus teorías fueron claves para entender la gestión urbanística de ciudades como Nueva York y otros grandes núcleos urbanos en Norteamérica, también conocida por la organización de bases junto a los esfuerzos para bloquear los proyectos de renovación urbana que han destruido las comunidades locales, como el Lower Manhattan Expressway en Nueva York.
Tesis:

Jane Jacobs fue una urbanista, escritora y activista sociopolítica, que no tuvo una formación académica en la disciplina que revolucionó, sino su visión y contribución han cambiado las ciudades americanas.

Esta urbanista Americana nacida en Canadá, un 4 de mayo de 1916. Su obra más reconocida es "La Muerte y la Vida de las grandes Ciudades Americanas" escrita en 1961, donde hace una poderosa critica de la novación urbana de las políticas de la década de 1950 en los Estados Unidos.

“Este libro es u n ataque contra el actual urbanismo y la reconstrucción urbana. (…)”, así empieza.

§  Primera parte del libro “La peculiar naturaleza de las ciudades” Jacobs analiza las ciudades desde un punto de vista cotidiano, micro urbano, de las relaciones sociales, de la seguridad.

§  Segunda parte del libro “Las condiciones para la diversidad urbana” lo dice todo, la complejidad, la diversidad de usos como fuente de actividad, seguridad y vida.

§  Tercera parte: “Fuerzas de decadencia y fuerzas de regeneración”, habla de los factores que destruyen esta diversidad (como pueden ser las grandes infraestructuras de transporte como bordes o fronteras entre barrios)

§   Cuarta parte: “Tácticas diferentes” se reflexiona ante políticas de ayuda a la vivienda que ‘almacena’ a los que no la pueden adquirir a barrios impersonales en el extrarradio, sin la diversidad que ella profesa. También se habla de lo que hoy llamamos ‘movilidad sostenible’ y de la ‘gobernanza’ ligada a los lugares.

Jacobs apoya la planificación, sí, pero no sólo desde arriba, también ‘desde abajo’, tener en cuenta la experiencia cotidiana, las necesidades de las personas, la defensa de los barrios, de su diversidad y complejidad. En aquel momento, las teorías iban por el camino de la renovación teórica, de la sustitución o creación como un papel en blanco. Y aparece una persona foránea y da un repaso a los urbanistas del momento, de hoy, y pienso que de mañana, de una manera directa, amena, clara, sociológica.

Su pensamiento fue profundo e innovador: reflexionó sobr el diseño urbano, la historia urbana, economía regional, la moral de la economía y la naturaleza del crecimiento económico.

Hizo un llamamiento a los residentes urbanos a cultivar lo que denominó “mezcla compleja” y “ballet de acera” de las ciudades.

Y recordó en sus escritos que si las ciudades y los vecindarios que éstas contienen tienen que prosperar, la gente afectada por las políticas de la ciudad debe tener una voz cantante en el establecimiento de políticas que den forma a la vida diaria de las ciudades.

Es una referencia obligada en cualquier lugar donde se hable de crecimiento de las ciudades, se opuso a la expansión de las ciudades basada en el automóvil, en la zonificación, la segregación… propia de los años 50 en los Estados Unidos, poniendo en duda las teorías del movimiento moderno. 

En este sentido, es indispensable la lectura de su libro más famoso “Muerte y Vida de las Grandes Ciudades”, donde no utiliza un lenguaje o narrativas complejas, más bien es puro sentido común.

“Las ciudades tienen la capacidad de proveer algo a todos” escribió Jacobs. Sólo cuando son creadas para todos. Como curiosidad, y en su honor, las conocidas “Jane’s Walk” caminatas por las ciudades de medio mundo que tienen como objetivo explorar las ciudades, sus espacios públicos y conocer a sus vecinos.

Bibliografía:
https://www.arquitecturayempresa.es/noticia/jane-jacobs-muerte-y-vida-
de-las-grandes-ciudades
https://es.wikipedia.org/wiki/Jane_Jacobs
http://www.plataformaurbana.cl/archive/2012/08/28/%C2%BFquien-es-